气垫运输工具

【本刊讯】香港《今日世界》杂志十一月一日报道：
在现代化交通运输的发展中，产生了一种革命性的载具，那就是气垫载具，能以高速在水上、陆上、冰雪或沼泽上行进。这是运输发展中的一个重要新里程碑。这种气垫载具，既不是船，也不是飞机，而兼具这两者的优点。
运输专家们预测：这种气垫载具终有一天将在全世界广泛应用，不仅可在内陆水道中载客运货，并且也可以横越大洋。至于在军事上的用途，这种载具已经证明可在侦察及两栖攻击中使用。
气垫载具究竟是什么东西呢？它的形状较像船而不像飞机，它的推进及操纵系统则与飞机相同，虽然它只能离开地面或水面数英尺行进。
强有力的引擎向下喷出气体，在载具下面形成了一个气垫，因此使载具升离地面（或水面）而“飞翔”。行进的速度可高达时速八十英里（一百二十八公里），由状似飞机所用的螺旋桨推进器提供高速行进的动力。
美英两国对气垫载具的原理从事的实验性研究，已进行了十多年。两国现在都已从事气垫载具的建造工作，其中有一些已在作试验性的应用，例如英格兰与怀特岛之间的载客轮渡，现已使用气垫载具。
在美国西海岸的旧金山湾地区，已于一九六五年八月开始举办举世首创的四季不断定期气垫轮渡。