美国兵贝尔顿绝食拒赴南越作战美军当局害怕影响扩大不敢辩论

【本刊讯】香港《大公报》一日以《绝食拒赴南越作战美兵贝尔顿减刑内幕》为题译载美《国民前卫》周刊十月十六日的文章，摘要转载如下：
十月五日，美国陆军一个军事法庭判处黑人士兵温·贝尔顿五年苦监，但是，随后又把五年苦监减为一年监禁，缓期执行。对一个不服从命令的士兵一再减刑，究竟陆军的葫芦里卖什么药呢？
贝尔顿今年二十六岁，是亚利桑那州立大学的毕业生，在服兵役以前，是民权运动的积极分子。他这次之所以被陆军判处监禁，是由于他进行绝食，拒绝被送到越南去打仗，成为第一个以绝食拒赴越南打仗的美国兵。
据接近“贝尔顿案”的人士说，这次减刑是陆军同贝尔顿达成的协议。声援贝尔顿委员会认为，这次减刑实际上是他们的胜利，第一、贝尔顿毋须到越南打仗去了，第二、所谓“缓期执刑”，等于贝尔顿毋须坐牢，起码是暂时如此。
替贝尔顿辩护的民事律师本来打算继续为贝尔顿声辩，他一直认为派贝尔顿去越南打仗是非法的，理由是美国国会并未宣布同越南交战，因此约翰逊总统出兵越南，本身就是违反美国宪法。
据说，减刑的谈判是在一天审讯的两小时休息时间内进行，由陆军向贝尔顿提出的。贝尔顿在谈判后返回法庭时便对他的辩护律师说，他还是认罪好了，他叫律师不要在越南战争的法律根据上为他声辩。
不久，便按照双方的协议，把贝尔顿的五年苦监，减为一年监禁，缓期执行。
对于陆军主动提出协商解决的原因，陆军是不会加以讨论的。
不过，军方发言人斯·凯特—鲍威尔上尉曾对记者说过：“我们希望，贝尔顿案以尽可能低的调子进行，避免大肆宣传。”
众所周知，陆军和政府都曾经接到许多替贝尔顿声辩的信件。在贝尔顿案开审前数天，一位陆军军官已暗示过如果“那个委员会解散”的话，贝尔顿就会得到轻判，这里所指的“那个委员会”，大概是指密尔沃基的“声援贝尔顿委员会”。
当时陆军的建议遭到声援委员会的拒绝。据声援委员会的组织者之一，密尔沃基商人约·基尔曼说：“人民所写的那些信，具有巨大的影响。我敢肯定地说，陆军是希望把这个案子静压下去的。”