美伪“江河老鼠”挨打记

【本刊讯】香港《大公报》译载美《新闻周刊》十一月一日发表的一篇报道，摘要如下：
美国和南越政府除了派出大量飞机和步兵同越共作战外，还派出海军部队同越共作战。海军对越共作战的主要战场，是长达二千一百英里的江河。这些江河弯弯曲曲地流经西贡以南的湄公河三角洲。作为内河作战的主力，是南越海军的“江河袭击队”。
“江河袭击队”的舰艇有从长六十五英尺的指挥舰到长二十英尺的大小炮艇，全体官兵，大约是一千二百人，他们曾经骄傲地把自己叫做“江河老鼠”。同这支舰队一起作战的，还有少数的美国海军顾问。
但是，越共已经越来越熟练于为这些“江河老鼠”设置陷阱了。江河袭击队经常遭到伏击，在混有大量泥浆的江河水面以下，常常布有足以致人于死命的水雷。第二十三江河袭击队的美国顾问阿里逊上尉说：“我在海军干过十八年了，但是，我在海军接受训练中，从来没有学过对付这类伏击的技术。”
这位三十五岁的美国高级顾问感叹说：“这是我迄今所见到的最危险的工作。”
阿里逊上尉并非一位夸张的军人。《新闻周刊》记者古克，曾经访问过阿里逊随同作战的那个江河袭击队。古克所发现的，也正是阿里逊所说的。下面就是古克对该袭击队最近在建和省内进行的一次战斗的报道。
在一艘较大的炮舰的护送下，五艘配备机关枪和二十毫米口径加农炮的灰色炮艇，沿着草梁河鼓浪前进。在炮艇上的是南越政府军的突击队，他们正在赶往前一天晚上被游击队攻下的西贡军前哨。
正当这队“江河老鼠”沿河前进的时候，队长阮文和少校斜着眼睛，望向半英里外的一个杂乱的红树林。他喃喃自语道：“看来这是越共埋伏的一个好地方。”因此，他小心翼翼地下令那艘炮舰，用三英寸口径的大炮，向沿途开炮试探。
这次试探非同小可，它所惹来的反应十分严重。游击队从岸上打出一轮炮火，包括重型炮火和小型炮火在内。这轮暴雨般的炮火，打得整个舰队周围的河水，奔腾翻滚。首先是第四艘船中了三枚无后座力步枪的子弹，船身震动得很厉害，两面摇摆。船长中了榴霰弹，伤口鲜血直淌，当时，他用无线电发出求救报告说：“救我吧！救我吧！我们全船伤的伤了，死的死了，我们的船也在沉没了。”正在他讲话的时候，他的船已经失去控制，触礁沉没。船上那些还能移动的突击队，都争相向岸上逃命，消失在岸上的矮丛林里。
若干秒钟以后，另一艘船也中弹了。这次中的子弹，是一颗七点五毫米口径的无后座力的步枪子弹。船的装甲部分也被打穿了。子弹打中了一个突击队队员，当时这个队员手腕上刚好带有一串手榴弹。因此，手榴弹发生连环爆炸，把船的内部全都炸毁了。船上的突击队，起码有一半死伤，幸而驾驶员没有受到重伤，尚能把船驶回基地，但是当时没有死伤的突击队，已经垂头丧气，船上更是血渍斑斑。
整个战斗进行了不够十分钟，其余船只都仓惶从遇伏地点撤退，连他们本来要赶到下游十英里去的任务，都忘得一干二净了。