澳大利亚用微量元素改良牧场

【本刊讯】英国《新科学家》杂志三月十一日报道：
最近二十五年来澳大利亚的经济在很大程度上取决于农产品的输出，虽然缩小了小麦、燕麦和大麦的耕地面积，但是单位面积产量却增长了百分之二十五—四十，此外牲畜头数大大增加。
促进农业生产提高的重要因素是以栽培牧场代替产量相当低的天然草地。目前大约有四千万英亩改良牧场，主要分布在南部。
澳大利亚的土壤缺乏磷，许多土壤含氮很少。栽培豆科饲料作物可以提高土壤中的氮含量。在降水量充足的地方，向土壤中施过磷酸钙，并栽培地三叶草。但是这一方法（栽培地三叶草和施过磷酸钙）在某些地区并不能提高土壤生产力，而在另一些地区效果很好。科学家们探讨失败的原因强调指出，失败的原因是土壤中缺乏动植物生长不可缺少的一种或几种微量元素。
已查明土壤中常常缺乏铜、锌和钼。在砂土中通常缺少氮、磷、钾、钙、铜、硫、锌、钼和硼。向土壤中施入必要的营养元素后，就能形成高产牧场。
由于在牧场上栽培了地三叶草，二十年以来土壤中氦含量从百分之○点○五增加到百分之○点二○。同时植物需要的有机质和其他营养物质也增加了，使土壤肥力发生了巨大变化。