美国刊物报道“美食品工业趋向更多出售成品半成品”

【本刊讯】《美国新闻与世界报道》三月二十二日一期登载了一篇谈美国食品工业的文章，摘要如下：
这个国家的食品工业正在着手使主妇们的生活过得更轻松。
市场上已经有许多东西可以减轻厨房里的零碎活负担。
目前，正在加速步伐解除厨房里的苦役的是各家食品公司。它们同包装企业一起，正在支持一场关于食品加工、包装和向消费者销售的方法的革命。
这些公司发现，主妇们越来越希望预先省除下手活的食品——也就是说随时可以端出来吃，或者是只要稍微在炉子上热一下或在热水里烫一烫的产品。
因此，食品方面的新产品和新发明正在不断地迅速出现。例如：
——有一种用真空冷冻加工法制成的快速咖啡，据说味道比市场上目前供应的任何一种都更接近于新鲜咖啡。
——跟冷冻去水的果类（诸如草莓和越桔）做在一起的随时可吃的早餐麦片粥。加上牛奶后，这些果子就立刻恢复原来的大小和味道。
——市场上供应的装在加压和象按钮一样容易打开的罐头里的食品越来越多。
——有一种新式的象拆开一包香烟那样容易打开的咖啡罐头。
美国杂货业制造商协会主席韦利斯说，加在一起，美国的主妇今天有八千种食品可以选择，这是历史上最大的选择量。
但是，美国的食品公司每年仍然要花一亿二千五百万美元进行研究以扩大品种、提供新产品和改进旧产品。
据一家食品公司的经理说：“十年之后，巨大的超级市场上将有一万二千种食品供应，其中有一半将跟今天所出售的那些不同。”
试制新产品的巨大推进是向制造完全加工好或部分加工好的产品方面发展，以节省家庭的做饭时间。
在今天的劳动大军中，妇女估计有二千五百五十万人，占总人数的百分之三十四。这些劳动妇女在回家以后，喜欢很快和很容易做好的食品。
冷冻和冷藏的蛋糕、馅饼、饼干和其它烤制食品在零售方面都很畅销。其它一些预先烹制好的冷冻食品，从笋鸡、火鸡和牛肉到讲究吃的人所喜欢的中国鸡蛋炒面卷等等，零售销路都很好。
冷冻食品目前的销售额达到每年四十二亿五千万美元的数字，比十年前增加了一倍。但是其它预先加工好的食品的销路也在上升。
今天的标准的厨房食品架上放的是搅拌好的速成蛋糕、快速咖啡、罐头装或粉末冲的汤、干沙拉和其它许多可以很快做得的食品。人们可以买到一种不需要牛奶或奶油的“预先掺好的”快速咖啡，还有各种味道的罐装冰冻奶蛋。
由于这些方便食物，人们的吃的习惯正在改变。
例如，十年前美国消费在吃的方面的土豆中，只有百分之十一是以预先加工好的形式出售的。今天，美国用于吃的土豆有百分之三十五以上是加工好的。
自从第二次世界大战以来，由于有了新的装罐和冷冻方法，平均每个人所消费的桔子汁和其它柑桔类产品增加了百分之六十。
由于消费者的爱好的转变，食物种植者的做法也在改变。
有些大的食品加工公司，如坎贝尔羹汤公司和通用食品公司等，都跟农业经营者签订了合同，要求供应的蔬菜的大小、颜色和质量必须合乎标准。
许多家禽饲养者目前根据同一些装罐和冷冻的大公司所签订的合同来养鸡，严格控制质量标准。许多海产品是在水上的流动冷冻厂冷冻的，以保证新鲜。
所有这些加工办法是不是提高了美国的食品价格、增加了吃的费用呢？
同人们可能预料到的相反，美国农业部的一项研究表明，经过部分加工的食品比起新鲜食品，其费用实际上每一百美元便宜一块零七分美元。这项研究说，运输、处理和储藏方面减少的费用抵消了因进行这种加工所增加的费用而有余。
德雷克塞尔工艺研究所的另一项分析发现，一顿供四个人吃的一般质量的“方便食品做的饭”，比自己家里做同样内容的饭贵二角三分美元。
但是做这样一顿饭只要三十二分钟，而自己家里做则需要一百一十九分钟。
一位食品工业界人士指出，“这等于是主妇花二角三分钱省掉了一个半小时的厨房工作，还不算采购的时间。”
食品的费用在美国消费者收入中所占的比例一直在逐渐缩小。标准的家庭去年买食品的钱占收入的百分之十八点五，在一九六三年是百分之十八点八，一九五一年是百分之二十三点五。
以西欧的大部分地方为例，食品的费用占一般家庭收入的三分之一。在亚洲、东欧和非洲的许多国家中，食品费用占百分之五十或更多。
食品工业的研究人员说，他们预期在食品保存和储藏的技术方面将有许多变化。
拿一种新式的食品冷冻法来说，它使用液态氮来“快速”冷冻。它有希望改进容易干枯的食品的外貌和鲜味，这在今天的一般冷冻法是没有任何可能的。
这种加工法是伊利诺斯工艺研究所发明的，它把食品放在一根传送带上送入一个绝缘室，在那里给食品外面喷上一层雾化氮，这道工序根据不同的产品花四十秒到几分钟。这种冷冻机件非常精致，因此可以装在卡车上开到地里去，以便在水果或蔬菜摘收下来后就可以冷冻。
这种装置的试制人之一说：“这也许意味着象香蕉、蕃茄、桔子、莴苜、柚子和西瓜等都可以冷冻起来。迄今为止，这些东西在商业上一直没有冷冻成功。”
另一个办法是把食品“冷冻去水”。芝加哥的阿穆尔公司首先做成了这种试验，这个办法是把食品冷冻，再把食品放在真空里，然后加上少量的热。食品上的冰碴儿气化，使食品几乎完全没有水分。
这种食品不需要储藏在冰箱里，可以把它们包起来，放在柜子里达两年之久。加上水以后，这种食品的重量、外貌和味道又恢复到跟新鲜的一样。
至于罐头食品，芝加哥的斯威夫特公司发明了一种叫做“闪光十八”的新式加工法。这个办法是把食品非常迅速地加热、消毒和密封在罐头里。据斯威夫特公司的一位负责人说，这种加工办法使食品可以具有更为令人中意的质地、更新鲜的味道，并且可以避免产生焦糊或铁罐味。
一些包装公司，诸如美国制罐公司和美国容器公司等说，各种容器朝可以更简易更快地打开、取出、关闭和储藏方面发展的趋势越来越大了。
最近的一些新产品有：
——冷冻生面包团，两块装一盒，装有拉练，可以取出一块再把另一块封上。
——随时可以喂食的婴儿食品，不用揽调、不用冷藏、也没有洗瓶子的工作。有一个固定大小预先消毒过的奶嘴拧在瓶子上部，瓶子用完后就扔掉。
——花生米、香肠、沙丁鱼的罐头现在只要用手一拧就可以打开，不再需要开罐刀或钥匙。
——新的几乎是不碎的玻璃容器，目前正装着各种各样食品在市场上出现。