美国对金星上有无水的几种观测

【本刊讯】英国《新科学家》一九六四年十二月二十四日报道：
一九六二年十二月美国“水手二号”宇宙飞船飞近距金星两万一千英里处，发回了关于该星的完全未预料到的情报。金星没有磁场，自转周期很慢。其表面温度约有华氏八百度。这些观测结果如果正确，那么便与美国天文学家怀普耳与门则耳的理论不符，他们认为，金星云层主要是水份，其表面主要或完全为海洋所覆盖。另一位美国科学家发现，金星云层上部的温度为华氏零下四十度。一九五九年摩尔从气球上对金星进行观测，测得该星大气中有充足的水份。巴尔的摩霍普金斯观象台科学家宣布了新的观测结果，使这种怀疑更为增加。
霍普金斯观象台的天文学家们建造了不载人的气球观测台，专门用来研究金星。这个气球在十月二十八日作了最后的一次释放，在八万六千英尺高空中停留了三个小时，是完全在大气层以上。在二月间释放的气球，取得了清晰的波谱，研究结果与“水手二号”所获得的不同。肯定金星上有水蒸气，金星周围云层主要是由冰的微粒组成的。
霍普金斯观象台台长斯特朗认为，火箭探测的结果可以消除对金星看法的分歧。看来金星云层里含有甲醛与二氧化碳。
今年释放气球的工作将可解决有关金星表面的问题。怀普耳与门则耳的理论可望最后得到证实。对金星的长的自转周期的怀疑，也是一样，实际上，我们要承认对金星了解得很少，因此反对金星上存在着有任何形式的生命，恐为时尚早。