普京努力学英语

【英国《星期日泰晤士报》12月3日文章】题：普京努力学英语
英国首相布莱尔与俄罗斯总统普京之间的特殊关系将会变得更为亲密，因为这位俄罗斯总统已成为俄罗斯第一位学英语的领导人。
在他的郊外别墅进行一番锻炼后，普京急匆匆地驱车前往克里姆林宫。他每天要在办公室接受辅导老师一个小时复杂的英语语法的教学。
英语对普京来说用处很多，不仅仅是在同布莱尔交谈时可以不借助翻译。普京和布莱尔在九个月中已见过五次面。他们一起看过歌剧、一起在酒吧喝啤酒开玩笑，还互相亲密地叫对方托尼和沃洛佳。
克里姆林宫一位人士透露说，"普京是在第一次见布莱尔后不久决定学英语的。他是一个非常有决心的人，而且学习非常认真"。
"他喜欢用英语同布莱尔交谈，对参加国际峰会感到厌烦，因为无法与人闲聊。他认识到懂英语十分重要，尤其是在同人交谈时。"
在俄罗斯这样一个领导人除了用俄语一贯不愿使用其它语言的国家，普京是个例外。他能讲一口流利的德语。这是他在冷战期间在德累斯顿五年间谍工作的收获。
他的助手们说他是一位用功好学的学生。他现在对英语的理解程度已经很不错，尽管交谈起来仍有一定困难。
布莱尔对普京决心学英语肯定会表示支持。他同普京的友好关系是今年3月两人在圣彼得堡会晤时建立起来的。两周后，普京正式当选俄罗斯总统
布莱尔访问俄罗斯对普京来说是他当选后来访的第一位西方领导人，并且是在德国总理施罗德和法国总统希拉克由于担心车臣的流血战争在同俄关系问题上退缩不前的时候。
作为回报，普京把英国作为他当选后第一个出访的西方国家。自那以后，两人的友好关系有增无减。
普京希望布莱尔成为华盛顿和莫斯科之间有影响的调停人。而布莱尔则相信他同普京建立的牢固关系对英国企业有利，尤其是在石油方面。
但是两人的友好关系仍有限度。没有超过像科尔和叶利钦那样会在洗桑拿浴时互相用桦树条抽打对方的程度。