美进步劳工党副主席埃普顿撰文：《艺术家的任务》

【本刊讯】六月二十九日的美国《挑战》周报刊登了进步劳工党哈莱姆分部主席比尔·埃普顿（他也是进步劳工党副主席——本刊注）写的一篇文章，标题是《艺术家的任务》。摘要如下：
关于艺术家（作家、画家、音乐家和诗人，等等）在革命运动中的作用问题，最近进行了许多的讨论，并且发表了一系列的文章。许多参加讨论和发表文章的人把“实验”同“革命”混淆一起，同时还把在人民中工作，取材于人民，同把人们自认为是革命的东西送给群众混淆起来。这些错误的看法通常是从那些没有真正（或者只是表面上）同工人阶级接触的艺术家那儿来的。
如果艺术要成为革命的，那么在一定程度上，它必须有某些新颖的东西和富于想像力的想法，因为革命意味着变革。一个革命家必须树立“从群众中来到群众中去”的思想。他必须使自己融合在人民的思想、感情和愿望之中，当然，还得了解他们。
但是那些出身于中产阶级并且受到资产阶级作品、思想和方式很大影响的艺术家，怎样才能使自己同工人阶级的思想、感情和愿望息息相通呢。
一个艺术家不能用定期同工人“谈话”、生活在工人“当中”而又同他们格格不入，或者“解说”事件的办法来获得这方面的了解。这些办法只是要成为工人阶级一员的替代办法。向群众学习为群众创作
今天，一个真正的艺术家必须长期同群众在一起生活、在一起工作，并且虚心和他们相处。他必须想方设法了解工人的困难、他们的欢乐和悲哀、他们每天为生存而进行的斗争以及他们的革命潜力。这不是一项轻易的任务，对于“那些局外人”说来更是如此。
在美国，大部分艺术家都不是工人阶级出身的。一般说来，他们看不起工人。
而且，艺术家们自称，工人们不“懂得深奥的东西”，他们不会使用“正确的”语言，他们实在不了解我们打算做什么，等等。对于艺术家来说，这种说法只是一种逃避，因为他们不了解群众。许多艺术家摆摆双手表示失望，而且断定他们“知道”群众希望和需要什么，并将“告诉”他们。
一个艺术家，当他同群众之间没有建立起关系、当他不了解他们，而且当他的世界观和群众完全不同的时候，他怎么能够给群众东西呢？例如，今天在许多方面有许多黑人艺术家，但是其中没有一个艺术家为黑人群众而创作，不管他们可能自称是什么样的人！他们为白人观众“解释”黑人。
当然，这种“解释”是不正确的，因为一般说来，它是出于一个不是属于人民的艺术家的手笔。
戏院、出版公司等等都为统治阶级所控制，归根结蒂他们对将上演或出版什么和不上演或不出版什么具有否决权。这种情况也是确实的。结果，一个可能具有工人阶级感情的艺术家将发现所有的门都是对他关闭着的。
绝大多数的黑人和白人艺术家，他们以为描绘工人阶级就是作出了贡献，实际上他们这样做是为了资产阶级群众（戏院对于工人说来是太花钱了）。但是描绘工人阶级并不是革命的。它只是解释性的。工人阶级和黑人早就了解他们自己；艺术家必须做更多的事情。
解释对于一个革命的艺术家来说是很重要的，但是解释本身只是表面的。一个艺术家除了具有他的本国人民当前斗争的知识以外必须具有关于他的本国人民和他们斗争历史的实际知识，而且最重要的是，同他们同心同德。正因为此，艺术家必须客观地解释所发生的情况，提炼它，然后以历史上大家都熟悉的形式（有别于标新立异的先锋派等等）回到群众中去。
然而甚至是进行了解、解释和提炼也还是不够的。革命的艺术家还必须以群众所给他的东西作基础来指明方向，提出回答和解决办法。
艺术家们在革命斗争中能够而且也应该起重要的作用。但是只要他们脱离人民并且力图把他们的观念强加于人，只要他们认为他们“知道”群众希望和需要什么，他们将始终为劳动人所摈弃。（文内小标题是原来的——本刊注）