游水上村庄

第7版(国际副刊)
专栏：

　　游水上村庄
杨汝生
在贝宁首都科托努北部约１２公里处，有一片辽阔的水域，名曰“诺库湖”。它与大海相通，与尼日利亚相连，遐迩闻名的冈维埃水上村庄就漂浮在这个湖上。
贝宁共有二三十个水上村庄，冈维埃是最大的，人称“非洲的威尼斯”。
冈维埃水上村庄建于１７１７年。当时贝宁境内王国林立，战乱不已，一批阿贾难民在其首领率领下由北方辗转来到南部的诺库湖。那时，这里还是一片沼泽森林地带。他们砍倒树木，在木桩上盖起茅草房，安营扎寨下来。后来海水倒灌，沼泽地变成泻湖，形成了现在的水上村庄。
岁月流逝，沧桑巨变。两个多世纪过去了，水上村庄依然屹立在诺库湖上，成为一片“世外桃源”。不论是部族战争，还是殖民者入侵，茫茫湖水都成了天然屏障，水上村庄的居民总是安然无恙。所以，时至今日，尽管水上生活给人们带来诸多不便，但很少有人愿搬到陆地上去。
我们乘的机动船划破湖面，徐徐向前。放眼望去，水天相映，渔船点点，煞是好看。一群群水鸟在湖上啄水觅食，激起层层涟漪，习习微风中飘来阵阵鱼腥。满载鲜鱼、粮食、燃料、水果和菜蔬的独木舟往来穿梭，显得十分繁忙。
冈维埃村到了。但见数以千计的茅草屋坐落在密密麻麻的木桩上（见上图）。房子虽简陋，却还坚固，倒坍水中的现象很少发生。支撑房屋的木桩每年要更换一批，房屋一般可维持１５到２０年，然后推倒重建。现在，越来越多的茅草房已被铁皮房取代。街道即是水道，排列两侧的房屋上，有的还标着门牌号码。
据介绍，冈维埃村分两个乡，１１个区，居民约２万，俨然是一座“水上城市”。村民们唯一的交通工具是独木舟。这种船有大有小，样式各异，每户都有，有的一家还有多只。冈维埃村只有小学，上中学需到陆地上去。村中还有妇产院、药房、青年之家、水上市场等。全村仅一眼水井，因人多井少，供水十分紧张，井边常排起长蛇阵，有些人干脆驾着独木舟，去几公里外的陆地找水。村中唯一的一块陆地，是一座公墓，人死后抬到那里稍加掩埋，潮水涌来时将尸体卷走。随着旅游业的发展，村上还建了一爿手工艺品商店、一个酒吧和一座水上旅馆，供游人购物、休息，领略水上生活的乐趣。
冈维埃的妇女爱戴大沿草帽，既遮阳又挡雨。她们中不少人仍保留纹身的习俗，赤裸的脊背和双臂上，露出许多黑色斑纹。村上的居民最忌讳照像，尤其是妇女。看到有人打开相机，她们便把头扭过去，或是用草帽严严地遮住脸，据说，被人照像可以把魂摄走。
水上村庄的人以湖为生。男女间有明确分工，男的捕鱼，女的负责贮藏和加工，并驾船到岸边的集市上出售。湖水一般有１米半至２米深，雨季时有些地方深达３米。渔民利用泻湖的自然条件，把棕榈叶、毛竹或树枝植入淤泥，围成一个个长方形渔场，这样既有利于鱼的繁殖，又易于大约６个月一次的捕捞。游览中我们看到，几个赤着上身的男子，正站在水中，将捕到的鱼捡到船上，活蹦乱跳的鱼虾在阳光下闪着白光，宛若装了一船白银……