人工养殖墨鱼

第7版(国际副刊)
专栏：

　　人工养殖墨鱼
沈维义
你听说过人工养殖墨鱼吗？
在美国东海岸亚热带温暖的海域，每年５月，墨鱼纷纷从海洋深处迁移到浅水处交配产卵。这时，大批科学家从美国各地赶到这里。吸引他们的，是墨鱼身上特有的巨大的神经细胞，它比人类同样的细胞大１００倍。这为神经生理学家提供了研究神经生理及病理的绝好标本。但一到８月，墨鱼又返回深海，研究只好暂告终止，以待来年。为了能长年开展这项工作，科学家们萌发了人工养殖墨鱼的想法。１９７５年，得克萨斯州大学海洋生物医学研究所的科学家开始了这项工作。
这所大学在室内建有人工养殖池，科学家们对水的成分、温度进行严格控制。室内有人工光源，每日２４小时给予光照。为了使墨鱼迅速生长，配制了专门的饵料，每天喂食达１８小时。几经周折，科学家们终于在１９８７年成功地培育出体大健壮、生产期短、成活率高的新品种。这种墨鱼能在１３５天内长到４．５磅，且死亡率很低。
“墨鱼是非常贪吃的肉食动物，爱吃活的虾、蟹和鱼，可进食占其体重３５％的饵料。同时，它又是一种食物利用率很高的动物，可将所吃食物的３０％—４０％转化为自己的体重。为解决大规模养殖的问题，必须改变墨鱼的食性，使之能够习惯人工饵料。为此，科学家利用条件反射来诱导墨鱼。在投入活虾喂食时，伴随一种跳动光线的刺激。在不投食时，变换另一种光线。一旦墨鱼对跳动光产生条件反射，就使用冻虾代替活虾投放。科学家的最终目的是用人工合成饲料来喂养墨鱼。
人工养殖墨鱼的成功，使科学家能将季节性研究变成长年性的，大大加速了研究工作的进程，为进一步探索老年性痴呆、脊髓损伤等神经疾患的治疗开辟了新的途径。