印第安人神秘的医术

第8版(每周文摘)
专栏：

　　印第安人神秘的医术
美国女科学家民科尔·麦克斯维尔对南美洲一些闭塞地区考察后确信，印第安人在某些医学领域中有独到之处。
旅途中，麦克斯维尔女士发现，土族印第安人都很消瘦，而所有男人都有着洁白的牙齿。当地人告诉她，印第安人常给自己长得过胖的孩子咀嚼一种植物叶子。这样，他们的孩子将终生不会发胖。保持牙齿洁白则靠的是当地人称作“雅纳妙克”的一种植物叶子。
在一个叫科尼的部落里，一位叫阿拉里奥的印第安妇女送给这位女科学家一瓶褐色的树脂溶液。据说，拔牙时用这种溶液，不流血、无痛苦。难怪，印第安人对使用钳子拔牙觉得恐惧和不可理解。
考察中，麦克斯维尔女士还惊讶地发现，许多土族部落的人口增长率几乎是零。印第安人是怎样调节生育的呢？原来，妇女们将一种植物的根放在葫芦里捣碎，只要将这种汁液喝上一汤匙，就可以无限期地避孕了。此外，他们还知道另一种用作解药的根茎。需要时，只要喝同样一汤匙汁液，就可消除避孕效力。
这位女科学家决心探索这个秘密。她同几个同行乘着独木舟在亚马孙河上继续飘流。来到一个叫热瓦罗斯的部落。在这儿她结识了一位叫杰扎的印第安妇女。杰扎说，她原先的丈夫虐待她，她不想给他生孩子，当地一位叫留卡斯的老巫师给她服了一种草根，她就不再怀孕了。在她离开原先丈夫重新嫁人时，巫师又让她服了另一种草根，现在她已有了一个健康英俊的男孩了。女科学家想再盘根问底，可杰扎一笑置之，不肯深说下去。
（１９９０年第７期《知识就是力量》任大力译）