揭开海洋碳循环之谜

第7版(国际)
专栏：国际科技

　　揭开海洋碳循环之谜
英国海洋学家在离爱尔兰海岸西南４００英里的海域收集资料，揭开了海洋碳循环之谜。
据科学家估计，地球上燃烧矿物燃料排放的二氧化碳每年大约５０亿吨，其中２５亿吨留在大气中加剧温室效应，海洋吸收大约１０—１５亿吨。那么其余的二氧化碳跑到哪里去了？
英国自然环境研究委员会普利茅斯海洋实验室的菲利浦·威廉逊说，海面上的浮游生物通过光合作用把二氧化碳变成有机碳，一种像虾一样的１英寸长的甲壳动物专吃浮游生物，然后沉入深海排泄。这样一天就能够把几百万吨的有机碳送入深海。科学家已经在海底收集到这种沉积碳。
如果这种甲壳动物在浅海排泄，那末排泄物中的有机碳就很快会作用于微生物，重新形成二氧化碳回到大气中去。而在深海排泄就能够把有机碳沉淀到海底，在那里储存几百年。因此这种甲壳动物能够从大气中除去大量的二氧化碳。