科学家发现6颗新木卫

第7版(国际)
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科学家发现6颗新木卫
　　新华社华盛顿4月6日电（记者毛磊）美英科学家最近又观测到了6颗新的木星卫星，从而使木卫大家庭的已知成员总数达到了58个。
　　这些卫星都比较小，科学家估计其直径仅有1.6公里。它们的运行轨道距离木星数千万公里，而且绕木星运行方向都与木星自转方向相逆。对6颗卫星的运行轨道数据等的初步分析表明，它们有可能是在木星形成后不久在木星引力作用下遭“俘获”的。研究这些卫星也许将会为探索木星的起源提供新线索。
　　据《华盛顿邮报》6日报道，这6个木卫新成员由美国夏威夷大学的戴维·齐威特、斯科特·谢泼德及英国剑桥大学的简·克莱纳等人组成的小组发现。今年2月至今，齐威特小组已经发现了18颗新木卫。
　　木星是太阳系中的最大行星，也是已知卫星最多的行星。意大利学者伽利略早在1610年就观测到了木星最大的4颗卫星。其中直径约5262公里的木卫3，个头迄今仍位居太阳系各大行星卫星之冠。