木薯

第2版()
专栏：小常识

　　木薯
　　木薯又名树番薯，属大戟科，是一年生或多年生灌木。木薯茎干似树，块根好像甘薯，因此人们称它木薯。
木薯原产于南美洲巴西亚马逊河流域。我国主要产地有广东、广西、台湾、云南、福建、湖南、江西等省（区），其中以广东最多。据考证，木薯传入我国是在一八五○年以前。
木薯是粮食作物，又是经济作物和饲料作物。鲜块根淀粉含量占百分之三十左右，超过甘薯。凡米粉和面粉能制造的食品，木薯粉都可制造。木薯精粉是一种较好的食用淀粉。木薯淀粉还有颗粒小、粘度强、糊化温度低等优点，在工业用途上比其他淀粉更受人们欢迎。木薯又是制造酒精的好原料，一般每百斤木薯干片可制出酒精三十斤左右。此外，木薯茎可用作燃料、造纸、制火药等；制粉后的薯渣和木薯叶是很好的饲料。广东农民说：“木薯全身无废物”很合实际情况。
但是，木薯含有一种叫氢氰酸的毒素，吃了它会使人中毒。不过，只要将鲜薯在水里浸泡数天或多煮沸几次，这种毒素就能除去。如把鲜薯切片晒干或加工制成淀粉，毒素也可以除去。
（宁斌庆、黎作骥）