纯碱和烧碱

第3版()
专栏：工业常识

纯碱和烧碱
碱是重要的工业原料，也是人民日常生活中的必需品。碱有两种，一种是纯碱，也叫面碱或碳酸钠；一种是烧碱，又叫火碱或苛性碱和氢氧化钠，它和纯碱有同样的用途，只是它的碱性比较强。在工业上，除了个别需要强碱性的情况，非用到烧碱不可外，大都用纯碱来代替。这是因为纯碱的价钱比较便宜，同时，烧碱也就是纯碱制成的。
碱和钢铁工业的关系很密切，没有纯碱，钢铁中所含的硫就不能脱掉。冶金工业中冶炼有色金属铝，制造合金钢、合成白钨，以及电解法制造铋、镉、镍、镁、锑等稀有金属时，都需要用大量的碱。石油工业上需要用碱精炼石油以及其它的各种油类。
在轻工业方面，碱更是玻璃、搪瓷、造纸、纺织、印染等工业不可缺少的原料。棉纱用烧碱处理，它的光彩和色泽就会鲜艳。野生植物的纤维，用烧碱处理后，即可制成人造棉。人造丝和染料更是使用烧碱较大的用户。医药、食品工业用的小苏打也是由纯碱制成的。
在化工生产方面，碱是制造硼砂、磷酸钠、水玻璃、铬酸钠、重铬酸钠、硝酸钠、亚硝酸钠、烧碱、染料、软水剂和氟化钠等产品的原料；又因为它和其它物质能起反应生成沉淀碳酸盐，所以化工生产上又用它来去除对生产有害的杂质。
碱和人民日常生活的关系尤为密切。例如制造酱油、烧饼等都离不开它。