日本“小灵通”走俏亚洲

第7版(国际)
专栏：经济透视

日本“小灵通”走俏亚洲
冯昭奎
　　近来，一种被称为“小灵通”的简易手机走俏中国，它的收费标准与固定电话一样，仅相当于普通手机双向收费的1／5到1／10。“小灵通”在不少中小城市受到了消费者的欢迎，用户已突破1500万，并呈现出向大城市扩展之势。
　　其实，中国“小灵通”主要是对日本的PHS（“个人手持电话系统”的英文缩写，又称“简易型手机”）加以改进而成的一种移动通信服务。日本的PHS采用微蜂窝技术，其通信服务开始于1995年，当时它的通话费每分钟为40日元，仅相当于普通手机通话费（每分钟200日元）的1／5。由于话费低廉，其发展很快，1997年7月，PHS的用户数便达到708万。尔后，由于普通的蜂窝手机费用不断下降，从每分钟200日元下降到90日元，而需使用固定电话线路的PHS经营者却要向有线电话公司支付费用，致使其降价空间十分有限，因而PHS与蜂窝手机的价格差距不断缩小，用户数从700多万的高峰一路下滑，一度跌破500万台。最近，由于PHS公司推出新的服务项目，用户数再度呈现上升的迹象。
　　在普通手机的性能不断提高、价格日趋下降的背景下，日本“小灵通”的用户数多年基本保持了“不增不减”的状态。其“不增”的原因在于，“小灵通”本质上是一种适用于一定市场和时间段的过渡性技术，总体性能上无法与蜂窝移动通信技术相比，不具有长远的技术生命力。“不减”的原因在于，“小灵通”的若干优点使它对一部分移动通信用户仍然具有吸引力：第一，通话费低，目前PHS最低使用费每月只需1350日元，仅为手机费用（3500日元）的39％；第二，PHS的通话音质较好，即使在地铁中，PHS也能保持良好的通话状态；第三，传送文字信息的容量大、速度快，其通信速度相当于第二代手机的4倍，是目前日本唯一能覆盖全国、室内外通用的互联网终端，特别受数据通信用户的欢迎；第四，PHS还有一个特别重要的优点就是耗电少，手机和基站的发射功率仅相当于普通手机的1％，大大减少了电磁辐射对使用者健康的影响；第五，生产和经营PHS的公司正在努力改进技术，不断推出新产品和新服务。其最新推出的“手表型PHS”，使本来就以轻巧见长的PHS变得如手表一样小巧；一些公司还开始提供包月制服务，提供面向亚洲个别地区的国际漫游服务等。
　　“小灵通”不仅在日本拥有稳定的用户群，在中国渐受欢迎，在亚洲其他国家和地区也开始崭露头角。泰国、越南已经开展PHS服务，印度、孟加拉国、印尼等国的PHS网络正在建设中。在电信业竞争十分激烈的形势下，“小灵通”能够走出日本，走向亚洲，其关键在于，它不与电信业大亨叫板，而是独辟蹊径、着眼于以己之长胜人之短。这种发展策略和市场定位值得借鉴。