镓取代硅 超级电脑发展方向

第7版(国际专页)
专栏：国际科技

　　镓取代硅
超级电脑发展方向
顾健
近年来，新的更先进的核武器仍在不断制造，核试验的次数却急剧减少了。因为，人们用超级电脑模拟，就能达到核试验的目的。
超级电脑运算速度极快、记忆容量极大。１９８５年出世的超级电脑克雷２号，运算速度达到每秒２．５亿次，并采用了氟化碳溶液浸泡集成硅片的冷却方法，用氟化碳溶液做电脑的冷却剂，曾是超级电脑制造技术的一大突破。
现在，超级电脑正面临如何进一步发展的争论。早在１９８５年６月，克雷２号刚问世的时候，克雷研究公司就曾宣布，运算速度比克雷２号快４０倍的克雷３号将用半导体砷化镓芯片来替代通常所用的硅芯片。然而，前者至今未面世。砷化镓芯片制成的集成电路板虽然能实现比硅芯片快得多的运算速度，但很难大量生产。去年克雷电脑公司用１亿美元开发使用砷化镓芯片的克雷３号原型机，引人注目。
换用砷化镓芯片，无需变更电脑的基本设计，就能达到比硅芯片快５至６倍的运算速度。把５２根０．６厘米长，比人的头发还细的黄金制成的导线精确地连结到每块砷化镓芯片上，再把每９块芯片压进一块只有１平方英寸钻了几千个小孔的印刷电路板，使冷却剂能流过，直接冷却芯片。所有的组件都悬挂在不断流动的氟化碳冷却剂之中。这样制成的克雷４号将有每秒１０亿次的速度。