巴拉圭“东方城”

第7版(国际副刊)
专栏：

　　巴拉圭“东方城”
兰才基
南美巴拉圭与巴西交界的伊瓜苏河口地区，有一座１０余万人口的边境城市。从前，这座城市以巴拉圭前总统的名字命名，叫作“斯特罗斯纳城”。
去年２月，这位执政３５年之久的独裁者被赶下台，城市自然要更名。由于在这里经商的东方人居多，其中来自中国台湾省和香港地区的华人占绝大部分，因此被改称为“东方城”，然而附近的市民百姓多称它为“中国城”。
“东方城”与巴西一侧的边境城市霍斯伊瓜苏隔河相望，两城之间建有一座“友谊桥”相互通连。两国的边界是相互开放的，双方居民和旅游者只要出示身份证即可自由出入境。近年来，从巴西过境到“东方城”采购外国廉价商品的人越来越多，“友谊桥”上每日车水马龙，人如潮涌，出现一股“越境采购热”。
“东方城”内喧闹、繁华、拥挤，到处都是商店和售货摊。在这里可以廉价买到日本、南朝鲜产的各种各样电器产品、手表、服装、鞋子和日用小商品，也可以买到美国的名烟、英国的名酒、法国的香水、瑞士的巧克力以及其它西方国家的高档消费品。购买所有物品既可以用巴西货币或巴拉圭货币支付，也可以按美元论价，非常灵活。
开店做生意的大多是黄皮肤黑头发的东方人，店堂的陈设、门面的装饰，以至于待人接客的方式都富有东方情调，置身于此，仿佛到了东方世界的某一座城市。
中国人在“东方城”经商大约有２０年历史。起初，华人多数在桥头摆摊，他们的全部家当就是胸前挂着的一个小提箱。由于销路不错，小箱子慢慢地变成了大皮箱，商品种类也多了。最后，皮箱又被货柜和店铺所代替。近几年华人的店铺发展很快，目前已拥有４００多家，营业额占全市的４成到一半。
去年初，由华人经营的第一家“钱庄”正式开业，一家规模巨大的“购物中心”也已经开张，“中国城”的名气越来越大了。
然而很多在“东方城”经商的华人都把家安在巴西境内，每日往返桥头，来回奔忙。他们所以如此，是由于巴拉圭治安较差，再加上没有同中国建立正式外交关系，华人在那里的处境艰难。
那里的侨胞都由衷地希望台湾能早日同祖国统一，希望巴拉圭早日与中国建交，这样他们在国外的地位也就可以提高。