大洋深处的亮光

第6版()
专栏：小常识

大洋深处的亮光
崔正升
由于水的折射作用，太阳光线不可能透达深海的底层，所以大洋的深处无论白昼或者黑夜都是漆黑一片。但是如果你有机会深入到一、二千米以上的海底作一次旅行，将会使你惊叹不止。你看到的并不是一片暗无天日的海底，而是一个花花绿绿的世界，到处闪烁着红、黄、蓝、紫和白色的亮光。海底的亮光从何而来呢？
大洋深处的亮光主要来自鱼类和其他虾类、软体动物、棘皮动物的身体上。这些海底居民，由于长期生活在黑暗里，眼睛逐渐退化；有的甚至达到全盲的程度，但是它们身体的某些部分却产生了新的器官——发光器。发光器通过从细胞中分泌出来的萤光素被氧化而发出亮光。有些鱼类还能控制萤光素的分泌，亮光可以熄灭，发出断断续续的闪光。鱼类发光器的大小、亮度，随着水深的变化而有所不同。在五百米深度的地方，由于还有微弱的太阳光线，这里鱼类的发光器就较大，光度也较强。在很深海区的鱼类，发光器就较小、光度也较弱。不过，这些光是没有热的所谓冷光，缺乏红外光和紫外光，它们的光谱几乎没有区别。
深海鱼类发光的作用，主要是照明、诱食、吓敌以及有助于同种和雌雄之间的识别。灯笼鱼在眼的附近有着很大的发光器，用来照明自己的进路。灯鮟鱇的发光器在嘴附近的触须上，用来引诱、捕食小动物。有些鱼几乎全身可以同时发出闪光，可能有警戒作用。有些鱼雌雄发光器的位置和光的颜色不同，有助于相互辨识。在海洋的深处，还有一种发光细菌，它们侵入鱼体内，因新陈代谢而发出亮光，所以鱼体也变得亮堂堂了。