世纪与年代怎样划分？

第6版(读者来信)
专栏：有问有答

　　世纪与年代怎样划分？
问：为什么说进入１９９０年，便是进入２０世纪９０年代？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　湖北嘉鱼县
　金维朝
答：世纪这个词源自于拉丁文“ｃｅｎｔｕｒｉａ”，意思是１００年。通常从０年开始计算，因为不存在公元０年，所以公元第１世纪是公元第一个１００年，即公元１年至公元１００年。公元第２世纪是公元第二个１００年，即公元１０１年至公元２００年。这样依此类推……但近年来国际上多数主张从０年开始计算，把世纪的开始和结束年份都提前了１年，比如２０世纪指的是公元１９００年至１９９９年，这样算法得到国际上多数国家认可，也符合现今科技发展的需要。
“年代”是在每个世纪中，以１０年为一阶段的称呼，例如：“３０年代”、“６０年代”、“８０年代”等。２０世纪８０年代，通常指公元１９８０年至公元１９８９年，即以１９８０年为８０年代之始。但没有某世纪“１０年代”，例如公元１９００年至公元１９０９年通常称为２０世纪最初１０年或“初年代”，不称“１０年代”。
“年代”从０年起算，这样的规定也与现今国际上多数认为世纪从０年起算是相符合的，人民群众也是容易接受的。从公元１９９０年１月１日起，就进入２０世纪９０年代了。　　　　　
　　　　　　　北京天文馆教研室　王宗良